РОЖДЕННЫЕ ЛЕТАТЬ Свойства воздушного пространства как среды обитания птиц определили особенности их строения и специфику образа жизни. В процессе эволюционного развития птицы приспособились к активному полету (* Нелетающие птицы — страусы, пингвины и др.— имеют признаки, свидетельствующие о том, что предки их летали.). Возможность такого способа передвижения обеспечивается у них облегченным по сравнению с другими группами животных телом, легким, но прочным скелетом, мощной компактной мышечной системой с сильно развитыми грудными мышцами (у разных птиц они составляют от 15 до 30% массы тела), и, наконец,— перьевым покровом, позволяющим создавать подъемную силу и силу тяги. Кости у птиц полые, трубчатого строения. Поэтому их скелет легче, чем, например, у равных по массе млекопитающих. Так, у чижа он составляет 6,6% массы, а у имеющей такие же размеры мыши—8,4%. Полет требует жесткой рамы, в связи с этим ребра и позвоночник пернатых утратили гибкость, многие кости срослись. Перьевой покров птицы выполняет много функций. Он придает телу идеально обтекаемую форму (что очень важно для передвижения в воздушной среде) уменьшает трение при полете, защищает от механических повреждений, намокания и охлаждения, создает несущую поверхность крыльев. Перья различны по строению. Наиболее многочисленны покрывающие все тело контурные перья, состоящие из опахала и упругого стержня. У известного всем домового воробья около 3500 контурных перьев, у кряквы — 12 000, у лебедя — 25 000. Молодая птица имеет меньше перьев, чем взрослая. В зимний период количество перьев увеличивается. Кроме контурных, у птиц имеются хорошо сохраняющие тепло тела пуховые перья и пух. Статью РОЖДЕННЫЕ ЛЕТАТЬ прочитали 577 раз.